Sechs frühe Anzeichen für Herzinfarkt und Schlaganfall sind "leicht zu übersehen"

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind die häufigste Todesursache in Deutschland. 2023 starben nach Angaben des Statistischen Bundesamts 348.312 Menschen daran. Dazu zählen unter anderem Herzinfarkt, Schlaganfall oder Herzrhythmusstörungen. Viele dieser Fälle ließen sich vermeiden, wenn die Warnzeichen früh genug erkannt würden. 

Doch manchmal können diese so unterschwellig sein, dass die Betroffenen gar nicht an eine zugrundeliegende Herz-Kreislauf-Erkrankung denken.

"Die meisten Leute denken bei Herzproblemen an Brustschmerzen oder einen plötzlichen Zusammenbruch", sagt Niamh McMillan im Gespräch mit der britischen Nachrichtenseite "The Mirror". Die Pharmazeutin leitet eine Apotheke der britischen Drogeriekette Superdrug.

"Aber die frühen Anzeichen einer schlechten Herzgesundheit können überraschenderweise subtil sein, wie beispielsweise Müdigkeit, Kurzatmigkeit oder geschwollene Knöchel, und sind daher leicht zu übersehen."

Sechs Symptome, die auf eine kardiovaskuläre Erkrankung hinweisen können

Sie nennt sechs unerwartete Symptome, die möglicherweise auf eine Herz-Kreislauf-Erkrankung hindeuten:

1. Bauchschmerzen

Bauchschmerzen bringen viele Menschen häufig mit Verdauungsproblemen in Verbindung. Diese können allerdings auch Anzeichen für Herzprobleme sein. "Wenn die Bauchschmerzen anhalten, bei Anstrengung auftreten oder von Kurzatmigkeit, Müdigkeit oder Schwitzen begleitet werden, ist es wichtig, medizinischen Rat zu suchen, um schwerwiegende Komplikationen auszuschließen", sagt McMillan. 

2. Unerwartetes Schwitzen

Wenn Betroffene unerwartet oder mehr schwitzen als sonst, sollten sie wachsam sein. "Exzessives oder unerklärliches Schwitzen kann ein frühes Warnanzeichen für Herzprobleme sein, insbesondere dann, wenn es nicht durch Hitze oder körperliche Aktivität verursacht wird", erklärt McMillan. 

"Suchen Sie dringend einen Arzt auf, wenn Ihnen heiß ist, Sie viel schwitzen und Schmerzen in der Brust haben."

3. Geschwollene Knöchel

"Geschwollene Knöchel oder Füße können ein subtiler, aber wichtiger Hinweis für eine schlechte Herzgesundheit sein. Wenn das Herz nicht so effizient pumpt, wie es sollte, kann sich das Blut in anderen Bereichen des Körpers zurückstauen und zu Flüssigkeitsansammlungen führen – ein Zustand, der als Ödem bekannt ist", sagt McMillan. 

Schwellungen in den Knöcheln können zwar auch dann auftreten, wenn Betroffene sehr lange stehen oder andere Gesundheitsprobleme haben. Doch anhaltende und unerklärbare Schwellungen, insbesondere in Verbindung mit Kurzatmigkeit oder Müdigkeit, weisen möglicherweise auf Herzversagen oder Kreislaufprobleme hin, erklärt die Pharmazeutin. 

Auch hier gilt: Wenn die Schwellung fortdauert oder sich mit der Zeit verschlimmert, sollte ein Arzt konsultiert werden.

4. Bein- und Armschmerz 

"Beinschmerzen oder -Krämpfe in den Waden können ein Symptom für eine periphere Arterienkrankheit sein – eine Erkrankung, die durch verengte oder blockierte Blutgefäße in den Beinen verursacht wird", sagt McMillan. 

Diese Art von Schmerz sei als Klaudikation bekannt, also das zeitweise oder unregelmäßige Hinken aufgrund der peripheren Arterienkrankheit. Dadurch zeige der Körper den verminderten Blutfluss in die Muskeln an. 

Verengte oder blockierte Gefäße erhöhen derweil das Risiko für die Koronare Herzkrankheit und Schlaganfälle. Bei anhaltendem Beinschmerz oder Krämpfen während körperlicher Aktivität ist der Expertin zufolge ärztliche Hilfe angeraten.

 "Armscherzen können ein Schlüsselwarnzeichen für einen Herzinfarkt sein und sich so anfühlen, als würde sich der Schmerz von der Brust zu den Armen ausbreiten", sagt McMillan. Abermals können Brustschmerzen oder Kurzatmigkeit Begleitsymptome sein. Auch hier empfiehlt sich medizinische Abklärung.

5. Müdigkeit

"Ständige Müdigkeit kann ein frühes Warnzeichen für eine schlechte Herzgesundheit sein, vor allem dann, wenn sie nicht durch Schlafmangel oder Überanstrengung ausgelöst wird", sagt McMillan. 

Wenn das Herz nicht mehr ausreichend Blut pumpen kann, gelangt weniger sauerstoffreiches Blut in die Muskeln und Gewebe. Infolgedessen fühlen sich Betroffene dauernd müde und geschwächt. 

"Das macht sich insbesondere während Alltagsaktivitäten bemerkbar, die zuvor noch leicht fielen, zum Beispiel Treppensteigen oder kurze Distanzen gehen. Wenn Sie bemerken, dass Sie ungewöhnlich geschafft sind oder ständig kaum Energie haben, ist es vielleicht an der Zeit, das Herz untersuchen zu lassen", sagt die Expertin.

6. Ungewöhnlicher Herzschlag und Bluthochdruck

Wenn das Herz oft zu schnell, unregelmäßig oder angestrengt schlägt, ist vielleicht eine kardiovaskuläre Erkrankung die Ursache. Die häufigste Form von Herzrhythmusstörungen ist das Vorhofflimmern, welches das Risiko für einen Schlaganfall steigern kann. 

"Es ist wichtig, auf diese Symptome zu achten, besonders wenn außerdem Schwindel, Brustschmerz oder Kurzatmigkeit auftreten, und medizinischen Rat zu suchen", sagt McMillan.

Darüber hinaus ist Bluthochdruck einer der wichtigsten Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Häufig bleibt er unbemerkt, da er insbesondere zu Beginn keine Beschwerden verursacht – auch wenn er bereits Blutgefäße und Organe schädigt. Daher gilt es, den Blutdruck regelmäßig zu kontrollieren und Bluthochdruck rechtzeitig zu behandeln.